Cielo HDR di PlayMemories – Domande e risposte con lo sviluppatore

[scully99]

Le PlayMemories Camera Apps di Sony conferiscono nuove capacità alla tua fotocamera, aggiungendo funzionalità extra a quelle pre-integrate. Per questo motivo sono ugualmente apprezzate dai professionisti come dagli appassionati di fotografia. Dal punto di vista dello sviluppo, con PlayMemories il team Sony ha la possibilità di creare nuove funzioni e nuovi comandi senza che tu debba attendere l'upgrade del firmware o acquistare una nuova fotocamera.

L'app Cielo HDR di PlayMemories mette a tua disposizione un filtro graduato a densità neutra. I filtri ND graduati in vetro che si innestano sull'ottica sono usati da decenni dai fotografi di paesaggi, ma presentano non poche difficoltà: introducono tutta una serie di artefatti, e la praticità di utilizzo è ridotta per via della loro forma e dimensioni. Cielo HDR non presenta questi inconvenienti perché non richiede l'innesto di un filtro davanti all'ottica e non riduce la qualità dell'immagine. Cielo HDR genera un file RAW, pertanto l'effetto non è registrato in modo irreversibile nell'immagine.

Per scoprire tutti i segreti di questa app incredibilmente versatile, e sapere com'è nata, abbiamo intervistato Takahiro Sato, a capo del team di sviluppo PlayMemories Camera Apps di Sony.

Takahiro Sato, team di sviluppo PlayMemories Camera Apps

Sony Europe: Grazie di aver accettato di parlare con noi di PlayMemories e Cielo HDR.

Takahiro Sato: Grazie a voi. Sono lieto di essere qui.

Quanto tempo è occorso per creare l'app Cielo HDR?

Lo sviluppo ha richiesto nel complesso un anno. Per qualche anno abbiamo lavorato all'idea di fondo e allo sviluppo di alcuni componenti, ma in occasione dell'uscita della fotocamera α7R nel 2013, dell'obiettivo da 16-35 mm per la serie α7 nel 2014 e della fotocamera α7R II in 2015, abbiamo deciso di sviluppare un'app per la serie α7 che consentisse ai fotografi di scattare foto panoramiche secondo la propria immaginazione.

Durante la creazione dell'app, avete collaborato direttamente con dei fotografi per lo sviluppo delle funzionalità?

Certo, e devo dire che mi piace molto collaborare con i fotografi!

Ora sto lavorando allo sviluppo del software per la serie α di Sony, ma quando vivevo nella mia città natale, Hokkaido, amavo fotografare per hobby paesaggi e soggetti naturali, anche prima che Sony iniziasse a sviluppare fotocamere con obiettivo intercambiabile. Per creare app come Cielo HDR è essenziale, oltre alle competenze tecnologiche, avere anche qualche conoscenza di fotografia.

Puoi descrivere il funzionamento dell'app Cielo HDR e perché è meglio dei tradizionali filtri ND graduati in vetro?

Prima dell'avvento dell'app Cielo HDR, i fotografi avevano due opzioni: (a) utilizzare un filtro ND split, oppure (b) scattare in leggera sottoesposizione e sistemare poi l'immagine utilizzando la funzione di regolazione ombreggiatura del software di sviluppo per file RAW e un effetto gradiente per le scene retroilluminate.

Entrambe queste opzioni, però, presentano qualche problema. I filtri ND split a volte generano riflessi, e le macchie di polvere sul filtro risaltano eccessivamente. Inoltre, per i fotografi non è sempre facile trovare il filtro in vetro con l'esatta combinazione di oscuramento e gradazione che desiderano. Senza contare le volte che si presenta ai nostri occhi un paesaggio inaspettato che non possiamo riprendere perché non abbiamo con noi i filtri necessari.

Foto scattata con un filtro ND graduato in vetro. Si possono notare numerose macchie di polvere.

La stessa scena ripresa con il filtro Cielo HDR presenta un'immagine più nitida e di maggior qualità, priva di macchie di polvere.

A volte è davvero seccante non poter verificare l'immagine finale finché non si rientra a casa, e mi è capitato di notare nell'area in ombra oggetti indesiderati o disturbi. Questi ultimi sono particolarmente fastidiosi, perché talvolta faccio ingrandimenti delle mie foto.

Quando ho sviluppato Cielo HDR, quello che volevo era risolvere questi problemi. In più, faccio tesoro dei commenti lasciati dagli utenti e cerco di tenerne conto durante lo sviluppo. Per lo sviluppo di nuove funzionalità mi avvalgo sempre della consulenza di fotografi.

La tua intenzione era semplificare il flusso di lavoro eliminando i filtri dalla borsa del fotografo, oppure volevi creare file immagine di qualità superiore, o entrambe le cose?

Entrambe le cose. Volevo dotare i fotografi di uno strumento integrato nella fotocamera, per non costringerli a caricarsi di ulteriori attrezzature, e anche della capacità di creare un'immagine di qualità superiore, per evitare qualsiasi confronto.

In più, se si utilizza un obiettivo con paraluce integrato, come ad esempio un grandangolo, non è facile innestarci sopra il filtro.

Con Cielo HDR non occorre ricordarsi di portare sempre il filtro ND graduato, perché è già integrato nella fotocamera!

Come funziona l'app? Crea più esposizioni di una singola scena, oppure elabora in vari modi la stessa scena per generare l'effetto desiderato?

Cielo HDR scatta due immagini: una con esposizione impostata per l'area “cielo”, e l'altra con esposizione impostata per l'area “terra”. Poiché produce effettivamente due scatti con due impostazioni di esposizione diverse, la differenza nella trama del disturbo e nella gradazione è ben visibile nelle aree scure, e non è necessario ritoccare un'unica foto regolando i toni e schermando i colori durante lo sviluppo di un'immagine RAW al computer.

Cielo HDR è un'app unica, in quanto è in grado di generare un file RAW che permette di operare ulteriori regolazioni durante la fase di post-elaborazione. È stato difficile raggiungere questo risultato?

So bene che tutti i fotografi vogliono elaborare le proprie foto in formato RAW, perciò il supporto di questo formato nell'app Cielo HDR era per me una priorità. Questa funzionalità è stata ottenuta grazie alla flessibilità e alla grande esperienza e competenza accumulate dai membri del team in qualità di fotografi e sviluppatori di software per fotocamere.

Il funzionamento di Cielo HDR varia in base al modello di fotocamera? Con una fotocamera come l'α7R II, dotata di una gamma ISO ampissima e una risoluzione molto elevata, si ottiene una latitudine maggiore rispetto a una RX100, che ha un sensore più piccolo e una gamma ISO e una risoluzione inferiori?

Ovviamente quando si usa l'app Cielo HDR la fotocamera stessa e la capacità del sensore influiscono non poco sulla qualità delle immagini.
 
Suggerisco caldamente l'impiego di questa app anche a chi usa una RX100. È molto difficile innestare un filtro ND graduato sull'obiettivo compatto della RX100. Con l'app Cielo HDR anche chi utilizza una RX100 potrà scattare immagini di una qualità mai ottenuta prima.

Ci sono piani per l'uscita di nuove versioni di Cielo HDR, con ancora più funzionalità e comandi?

L'app sta ricevendo buone recensioni da molti fotografi, quindi spero di poter sviluppare nuove funzionalità per offrire inedite possibilità alle fotocamere. Restate sintonizzati!

Cielo HDR è disponibile nel sito Web PlayMemories Camera Apps di Sony.

Altre immagini campione scattate con Cielo HDR